上海地铁4号线是上海轨道交通系统中唯一的一条环状线，因此也可称为轨道交通环状线，4号线独特的圆形使其无法如线形轨道交通线一样用终点站来表示列车方向，因此4号线采用“内圈”和“外圈”表示列车行进的不同方向。
按照顺时针方向运行方向叫做内圈，按照逆时针方向运行的叫做外圈。如图示
上海地铁4号线运行示意图
上海地铁四号线内圈站点
宜山路(换乘3号线、9号线)---虹桥路(和3号线共线运营，换乘10号线)---延安西路(和3号线共线运营)----中山公园(和3号线共线运营，换乘2号线)---金沙江路(和3号线共线运营，换乘13号线)---曹杨路(和3号线共线运营，换乘11号线)---镇坪路(和3号线共线运营，换乘7号线)----中潭路(和3号线共线运营)---上海火车站(和3号线共线运营，使用公交卡的乘客可在出站后30分钟内换乘1号线)---宝山路(和3号线共线运营)----海伦路(换乘10号线)---临平路---大连路(换乘12号线)---杨树浦路---浦东大道(换乘14号线【规划】)---世纪大道(换乘2号线、6号线、9号线)---浦电路---蓝村路(换乘6号线)---塘桥---南浦大桥---西藏南路(换乘8号线)---鲁班路---大木桥路(换乘12号线【在建】)---东安路(换乘7号线)---上海体育场---上海体育馆(换乘1号线)---宜山路
上海地铁4号线外圈站点
宜山路---上海体育馆---上海体育场---东安路---大木桥路---鲁班路---西藏南路---南浦大桥---塘桥---蓝村路---浦电路---世纪大道---浦东大道---杨树浦路---大连路---临平路---海伦路---宝山路---上海火车站---中潭路---镇坪路---曹杨路---金沙江路---中山公园-延安西路---虹桥路----宜山路
温馨提示：上海地铁4号线全程有26个站点，如果您所要到达的目的地按照内圈行驶方向超过13站点，我们可以乘坐外圈，这样就可以少乘坐站点。
例如你当前站点是宜山路，如果您的目的站点是世纪大道站，如果乘坐内圈，您需要乘坐15站才能到达，而如果你乘坐外圈，只需要11站就可以到达。可以节约时间。内圈外圈，主要起点站点行驶的方向不同而已。最极端例子，如果在宜山路到上海体育馆，如果乘坐内圈需要乘坐25站，而如果乘坐外圈，只需要1站。
