民宿是指利用自用住宅空闲房间，结合当地人文、自然景观、生态、环境资源及农林渔牧生产活动，以家庭副业方式经营，提供旅客乡野生活之住宿处所。此定义完全诠释了民宿有别于旅馆或饭店的特质，民宿不同于传统的饭店旅馆，也许没有高级奢华的设施，但它能让人体验当地风情、感受民宿主人的热情与服务、并体验有别于以往的生活，因此蔚为流行。这股民宿旅游风潮(流行风)，从一片原属于低度发展的行业中，创造出另一片欣欣向荣的景象，改写了旅游的型态。
类似台湾民宿而存在的本土民宿。如桐庐的芦茨土屋、杭州茶香丽舍、同里的正福草堂等。这些民宿的亮点往往和它们的主人有关，都是一些曾经生活在都市有想法的人，在许多乡里人向往城市生活的时候，他们却一反常态以新农民身份过起了田园牧歌的生活。并且，他们往往会把自己对理想生活的解读融入到自己的民宿中，与他人分享。因此，比起民宿出现初期而存在的农家乐而言，这一类型的民宿往往更有文化内涵和设计感，也更能吸引有共鸣的都市人。
真正传达生活态度的民宿
以前，住高星级酒店不容易，所以一次度假旅行的质量往往就体现在酒店的星级之上。的确，体贴的服务、舒适的硬件，越来越丰富的娱乐活动，是星级酒店提供给住客与平时生活截然不同的服务。现如今上海周边出现越来越多的度假型酒店，当把考究的硬件与周边自然美景结合在一起时，更是人生一大享受。不过，当越来越多的都市人成为酒店度假的拥护者时，也有一部分人开始厌倦了酒店度假。对他们来说，酒店度假或许在硬件上、服务上的确无法挑剔，但是千篇一律的装饰风格、模式化的服务总让他们觉得欠缺了什么，他们渴望去一些更个性化的地方。于是，真正传达生活态度的民宿应运而生。
